Az intézkedés nyomán a Bostonban működő elit egyetem a jövőben nem vehet részt a szövetségi kormány által felügyelt Diák- és Cserelátogatói Programban (Student and Exchange Student Program), ami diák- és kutatói vízummal érkezők fogadását teszi lehetővé a felsőoktatási intézmények számára. A már a Harvardra járó diákoknak más intézménybe kell átiratkozniuk a következő tanévben, ellenkező esetben elveszítik diákvízumukat.

Az indoklás alapján a Harvard azért szembesül a súlyos következménnyel, mert elutasította, hogy a külföldi diákok magatartásáról szóló adatokat adjon át a szövetségi kormánynak.
"Kiváltság és nem jog az egyetemek számára a külföldi diákok beiratkozásának lehetősége, és a tőlük származó magasabb tandíjakból eredő anyagi haszon" - fogalmazott Kristi Noem miniszter, aki szerint miután az intézmény számos esélyt kapott, hogy megfeleljen a szövetségi kormány elvárásának, és mégsem teljesítette az előírásokat, elveszíti a külföldi diákok fogadásának privilégiumát.

Hozzátette, "ez az adminisztráció elszámoltatja a Harvardot erőszak elősegítése, antiszemitizmus és a Kínai Kommunista Párttal való együttműködés miatt".

Az intézkedés indoklásában az is szerepel, hogy a Harvard "terroristapártoló" tevékenységet folytatott, valamint ellenséges közeget teremtett zsidó diákok számára, támogatta a "Hamász retorikáját", és rasszista gyakorlatot követ az úgynevezett sokszínűség, egyenjogúság és elfogadás (Diversity, Equity and Inclusion, röviden DEI) célkitűzések érvényesítésében.
Kristi Noem utolsó lehetőségként 72 órát adott a Harvard Egyetemnek, hogy rendelkezésre bocsátsa a Trump-adminisztráció által kért információkat, és ezzel elkerülje a diákvízumok megvonását.

A szövetségi adminisztráció a közelmúltban már összesen mintegy 3 milliárd dollár támogatást, főként kutatási pénzt fagyasztott be a Harvardnál, részben a felsőoktatási intézményben tartott palesztinpárti, Izrael-ellenes tüntetések nyomán.

Az egyetem pert indított a Trump-adminisztrációval szemben a szövetségi források megvonása miatt, mert véleménye szerint a pénz elvételéhez nincs joga a szövetségi kormánynak.